علم و هنر کسب اطلاعات از عوارض سطح زمین از راه دور بدون تماس فیزیکی با آنها می باشد.
سنجش از دور شامل اندازهگیری و ثبت انرژی بازتابی یا منتشر شده الکترومغناطیسی از سطح زمین و جو از یک نقطه مناسب بالاتر از سطح زمین و ربط دادن اندازههای به دست آمده به ماهیت و پراکند گی مواد سطح زمین و وضعیت جوی است. سنجندههای تعبیه شده در هواپیما یا سکوهای ماهوارهای مقدار انرژی بازتابی یا منتشر شده از سطح زمین را اندازه گیری می کنند. این اندازهگیریها یا از تعداد بسیار زیادی نقطه در امتداد یک پروفیل یک بعدی از روی سطح زمین در زیر سکوی ماهواره و یا از ناحیهای دوبعدی در دو طرف مسیر زمین سکو حاصل میشود. (Mather)